sábado, 26 de noviembre de 2016

A propósito de “Armenia”, marcha del maestro Juan Amador Jiménez



Ismael Almagro Montes de Oca


       El Domingo 20 de Noviembre de 2016 el periódico “La Crónica de Quindio”, editado en Armenia, capital de la región colombiana de Quindio, haciéndose eco de la presencia allí del músico e investigador Javier Miranda publicaba la noticia que, por su relación con Alcalá, reproducimos a continuación.

       Javier Miranda Medina es Doctor en Fenomenología Musical por la Universidad de Málaga, miembro de la WASBE, de la Asociación de Intérpretes y Ejecutantes (AIE), de la Sociedad de Fenomenología Española y miembro de la Academia de las Artes y de las Ciencias de la Música de Madrid, además de Profesor de Música y Artes Escénicas en el Conservatorio Profesional de Música “Ramón Garay” de Jaén y se encuentra actualmente realizando un trabajo de investigación acerca de nuestro paisano Juan Amador Jiménez, quién en 1931 obtuvo por oposición la plaza de Director de la Banda de Música de Marmolejo (Jaén) que actualmente dirige Javier Miranda, quién tras encontrar entre la documentación existente en el archivo de la Banda algunas obras del Maestro Amador, como la que motiva la investigación que actualmente tiene en marcha un trabajo de profundización en las composiciones de nuestro paisano y que, esperamos, verán la luz el año próximo:

“Armenia, una mezcla de bambuco y pasillo

        La historia aquí contenida data del año 1935 cuando Juan Amador Jiménez compositor y músico nacido en Alcalá de los Gazules, en 1903, quien desde 1931 a 1945 ejerciera como director de la Banda de Música de Marmolejo, escribiera una significativa cantidad de obras.


En el centro, Juan Amador Jiménez en 1935

       Entre estas se cuenta una muy especial y que lleva por título: “Armenia-Marcha Regular” tal como reza en el papel original y que tiene de fecha el año de 1935 y que fuera hallada por el hoy director de esta misma banda, el doctor en ciencias de la información Javier Miranda Medina.

       El asunto hasta aquí pudiera ser de poca importancia más no lo es, ya que justamente se trata del hallazgo de un bunde que mezcla a la perfección dos ritmos muy nuestros como son el bambuco y el pasillo, que están contenidos en la partitura original precisamente encontrada por Miranda Medina en medio de los archivos de la banda en uno de tantos y cotidianos días en los que se dispuso a dar orden a las preservadas hojas del citado archivo.

        Lo encuentro por casualidad, como casi siempre se encuentra todo, lo encuentro de forma casual al realizar un inventario de todo el material que tenía en el archivo de la Banda de música que dirijo, donde también hallé otras obras del mismo autor, como pasodobles, pasacalles, marchas de procesión, un intermedio descriptivo, himnos, entre otros”, refiere Javier M. Medina en su desprendida forma de relatar la anécdota que le trae a tierras quindianas hace más de dos meses.

       Comenta además, “Me llamó poderosamente la atención la fecha de escritura de la partitura, la forma de su composición musical ya que es bunde, mezcla de dos ritmos diferentes, en este caso bambuco y pasillo, sin embargo está escrita en un estilo diferente al tradicional como los escribía el maestro colombiano Luis Uribe Bueno”, dice: “No está escrito en 3 /4 sino en 4/4. Cambia la estructura tradicional del bambuco y pasillo como lo hacía Uribe Bueno” y esto cautiva la atención del investigador español Javier Miranda. 

       Para un hombre que dedica la mayor parte de su tiempo a la investigación de fenómenos musicales, a los más importantes autores de escuelas musicales de Europa, que ha dirigido a orquestas y bandas de música dentro y fuera de España, que ha publicado libros y producido varias obras discográficas, un hombre por cuya sangre transita el ritmo de la melodía de la vida misma, un hombre para quien la batuta hace parte de su diario respirar, hallar estos documentos, implica emprender una ruta que le permita comprender las razones, y sobre todo los orígenes, de su contenido. 

       El investigador Javier Miranda, agradeciendo a su directora de tesis, la Dra. Ana Tirado de la Chica, la oportunidad de poder realizar esta investigación en Patrimonio Cultural Musical y acudiendo a las directivas de la universidad de Jaén, considerando la existencia del convenio con la universidad del Quindío, se pone en la tarea de establecer los contactos respectivos con el Centro de Estudios e Investigaciones Regionales (CEIR) de la Uniquindío en el compromiso de generar las condiciones necesarias para su desplazamiento a estas tierras con el fin de dar un buen uso a lo hallado en términos musicales, comprendiendo a profundidad, no solo las razones que llevaron a Juan Amador Jiménez a escribir esta partitura a tantos kilómetros de distancia de esta comarca, que siendo chica, es bastante representativa en el ámbito musical y artístico. Javier Miranda Medina, maestro y director musical, alumno del maestro Enrique García Asensio quien a su vez fuera alumno destacado de Sergiu Celibidache, ejerce su labor docente en España, en el Conservatorio Profesional de Música “Ramón Garay” de la capital jiennense, es director titular de la Banda de Música “Nuestra Señora de la Paz” en Marmolejo (Jaén), además de ser miembro de la Academia de la Música y las Artes Escénicas de Madrid.

       Ahora resta esperar a que el investigador español Javier M. Medina, nos permita conocer las conclusiones de sus análisis que bien podemos entender por el conocimiento de que es portador, que la partitura que escribiera en quien sabe que anhelos don Juan Amador Jiménez, Armenia, ahora salga del anonimato gracias a los magnánimos oficios del maestro Miranda, a quien por cierto, en cuatro ocasiones se le ha invitado a dirigir la Banda de Música Departamental del Quindío, en donde entre otras composiciones se han interpretado: “Armenia” (Juan Amador), “Marmolejo” (Francisco Miñana), “Gala´s Oberture” (Manuel Bonilla), etc., y cuya batuta bien debería ser aprovechada, pues no siempre se puede contar con tan ilustres y conocedores visitantes en esta tierra del verde infinito que sabe abrazar el alma de quien un día ha de regresar como suele suceder con otros que aquí han llegado en la sensible y maravillosa opción de dar de sí aquello que les ha nacido y llevar de aquí muy dentro de su ser, un poco de lo que somos.

Por Judith Cartagena Ospina”


NOTA:  las fotografías no corresponden al artículo publicado en el periódico citado.

sábado, 19 de noviembre de 2016

Exvotos del Santuario (II)


Artículo publicado en la Revista de Apuntes Históricos 2004

Jaime GUERRA MARTINEZ



       Por segundo año me acerco a los exvotos del Santuario con motivo de la publicación de Apuntes Históricos y de Nuestro Patrimonio. En este caso como en el año anterior para exponer algunas pinceladas sobre aspectos de nuestra Cultura y Tradición y sobre las personas, en la mayoría de los casos anónimas para el conocimiento público, pero artífice de hechos que han configurado nuestra idiosincrasia alcalaína.

      Me ha parecido interesante por ello presentar un exvoto relacionado con la suelta de reses bravas característica de nuestra Fiesta de San Jorge y dar a conocimiento público el nombre de una alcalaína, autora de una pequeña colección de exvotos del Santuario, Antonia Pacheco Roa. 

ANTONIA PACHECO ROA

       Nació en Alcalá de los Gazules, en la Plaza de San Jorge, en la madrugada del día 30 de Enero de 1857 y fue bautizada con los nombres de Antonia, Francisca, Juana, Isabel, María del Corazón de Jesús. Hija de José Pacheco, oficial de la Secretaría del Ilmo. Ayuntamiento y doña Carlota Roa. Contrajo matrimonio a los 41 años con Martín Román Granado de 45 años y no tuvo hijos.

      Falleció el día 9 de diciembre de 1927 en la C/ Villa Arriba, actual Alonso el Sabio, donde vivió desde su matrimonio. La casa sigue perteneciendo a sus descendientes, doña Elvira Pacheco y sobrinos.

       Al menos 11 exvotos pueden asegurarse que son suyos (aparecen con su nombre). De ellos 5 aparecen con texto y fecha (años 1897, 1907, 1910, 1912, 1912). Todos acontecen en Alcalá de los Gazules y los beneficiados son: Antonia Correro, esposa de Sebastián Estudillo, Alfonsa Ríos Rodríguez, Anita Ríos López, Francisco Viernez Jiménez y Antonia Fernández Hidalgo

      Pacheco pinta la intimidad del dormitorio de la casa familiar de clase media de fines del S. XIX y principios del XX. Suele ser una habitación amplia, reflejo de su casa en Alonso el Sabio, en la que casi siempre se repite el techo de vigas de madera al hilo de la visión del espectador, o el cielo raso de caña y yeso con unas metopitas en las esquinas. La estancia está ambientada por un punto de luz que casi siempre penetra por un balcón con largas cortinas de visillos con encajes. Se recrea en la enfermedad recogida en la persona en la cama, con serenidad, solo visible su cabeza. La estancia la completa una cómoda, unas sillas, cuadros de santos. El dolor está en el ambiente, en los acompañantes vestidos de negro, en sus actitudes de súplica, en su posición arrodillada pidiendo el favor, la ayuda espiritual.

      Desconozco si pintaba por encargo o en plan profesional, pero me inclino a pensar que, en su posición económica, en su formación cultural sus trabajos son fruto de una vocación por la pintura. Íntimamente relacionada con el Beaterio, pues su marido don Martín Cumplido fue durante un tiempo administrados de la Casa ha dejado también numerosas obras, que cuelgan en las dependencias de las monjas, y en la que sobresalen los grandes cuadros con ángeles.

      Por sus características pictóricas tan definidas, la uniformidad en el tamaño de los cuadros, su colorido, la estructura del cuadro, los exvotos de Pacheco representan un conjunto de un valor muy singular dentro del Santuario en cuya Iglesia han quedado para que permanentemente su memoria se haga presente entre nosotros.



SUELTA DE RESES BRAVAS EN ALCALÁ

       La actual Ley de festejos taurinos contempla una serie de posibilidades para los diferentes municipios que han gozado tradicionalmente de autorización para esta manera de expresar una idiosincrasia cultural, esta forma de manifestación pública ante un hecho notorio y alegre, para este tipo de diversión pública.

      Hoy, como ayer, han existido normas al respecto, normas que han tendido a proteger al hombre frente al animal o al animal frente al hombre. De ello surge el equilibrio.

      No tiene esta pequeña reseña intención de abrir polémica, ni dar opinión sobre un debate que anualmente se abre en los días de San Jorge. Tampoco justificar nada porque este tipo de actividades como todo, se mueve a impulso de las modas y unas veces tienen unos clientes y otras menos.

     De cualquier manera, en Alcalá de los Gazules la tradición ha sido festejar en determinados momentos históricos los acontecimientos relevantes uniendo al alcalaíno la figura del toro.

      Célebre es la estampa del Rey Gazul alanceando un toro en una litografía de Francisco de Gova, las crónicas centenarias de festejos y accidentes en las celebraciones taurinas en nuestro pueblo. Célebres para la historia local y nacional han sido hombres alcalaínos que han escrito páginas de costumbres y tradiciones, así como el peso ganadero de este pueblo que llegó a obtener como primer eslogan turístico el de Corazón de la Ruta Toro, y que contó con una plaza de toros fija. Digno de señalar es la solución económica para los más necesitados que ha representado los espectáculos taurinos en momentos de calamidad pública (Ejemplo: La Plaza del Hambre).

      De todos es conocida la costumbre de soltar toros el día de San Jorge, el día de la Cruz de Mayo, el Sábado del Aleluya.

      Pero estas sueltas, contrario a lo que algunos puedan pensar, no eran a capricho. Han estado siempre sujetas a normas y ordenanzas. Precisamente en Alcalá esta costumbre está reglamentada ya en las Ordenanzas del Marques de Tarifa para Alcalá de los Gazules de 1528. El Título XV, Capítulo 30 recoge literalmente:

"Otrosí, porque soy ynformado que el día de la fiesta del Corpore Christie, en cada ano del Conçejo desta villa está en costumbre de gastar de los propios del conçejo della un toro que se compra para lidiar el dicho día de la fiesta, e asymismo que se reparte otro toro para lidiar el dicho día entre los conocedores de vacas y ovejas y carneros y corraleros y boyeros y yeguarizos y caballerizo, mando que aquí adelante el Cabildo desta villa pueda fazer lidiar los dos dichos toros de cada año el dicho dia de la fiesta y gastar los maravedís que se fizieren en los cueros y carne se buelva, el del Cabildo, para los propios del conçejo, el otro, a las personas que contribuyeren para él (Rúbrica). // 07 rº”

       Así consta también en las ORDENANZAS MUNICIPALES DE ALCALÁ DE LOS GAZULES (copia certificada fechadas en 1884 por lo que deben ser anteriores) del S. XIX.

Corridas de novilladas

Artículo 13.- No se podrán celebrar corridas de novillos sin previo permiso de la autoridad competente. Los particulares o empresas que lo soliciten se obligarán a construir la plaza o a preparar el sitio donde haya de tener lugar el expresado espectáculo, bajo la dirección del responsable del Ayuntamiento tapando las avenidas y bocacalles de una manera segura para evitar los riesgos que puedan ocurrir siendo de su cuenta los gastos que en todos conceptos ofrecen esta diversión.

Artículo 14.- El encierro del ganado que haya de lidiarse se hará conveniente y que determine la autoridad evitando la aglomeración de personas que a su paso puedan estorbarlo o se expongan a ser atropellados por los mismos.

Artículo 15.- La autoridad presidirá el espectáculo cuidando de la conservación del orden, evitando el mal trato a las reses sin permitir que capeen otras personas que las cuadrillas respectivas.

Artículo 16.- Lidiada que sea una res deberá ser conducida a un cerradero, cerca del campo, no soltándola sino en unión de las demás y esto de noche para evitar las desgracias que de lo contrario puedan ocurrir.

Articulo 17.- La autoridad local armonizará en lo posible los productos que deba tener la empresa o particulares por las corridas que se efectúen con los gastos que las mismas proporciones, teniendo presente en todo caso. que estas diversiones no deben ser como objeto lucrativo y si para proporcionar en general al pueblo una temporada de diversión o entretenimiento o descanso, después de concluidas las tareas agrícolas.

Evidentemente como en todos los acontecimientos en los que intervienen los alcalaínos allí está la presencia espiritual de la Virgen de los Santos. Por ello esta actividad festiva tienen también su reflejo en un exvoto del año 1770.

Ex-votos 95

       Año 1770. Estando Juana Romero Ribas natural de Alcalá de los Gazules con otras personas en la puerta de una casa divirtiéndose en ver baxar los toros que salían la plaza se entró uno de ellos en el patio de otra casa y después de atropellar a algunos embistió con ella y ensaltandola por el pelo la arrastró por el suelo la que por intercesión de Nuestra Señora de los Santos a quien todos se encomendaron no recibió daño.

sábado, 12 de noviembre de 2016

Crónicas del ambiente alcalaíno (II)


Ismael Almagro Montes de Oca

     Siguiendo con la serie de Crónicas, traemos hoy la más antigua que conservo de otro periódico alcalaíno, "El Castillo de Alcalá", publicada en el número 3, editado el 6 de enero de 1918:



Del ambiente alcalaíno

       Por falta de espacio dejamos de publicar en nuestro numero anterior los nombres de las personas que el dia 1º de los corrientes celebraban su onomástica. Para salvar esta falta involuntaria, ponemos a continuación la lista de sus nombres, deseándole a todos muy feliz año.

    Calendario mundano.- Celebraron su onomástica las Sras. Dª Manuela Montes de Oca y D. Manuel Espina.

       Señoritas Manuela Jiménez pajarero, manuela Guillen y Manuela Buides Collantes.

      Señores, D. Manuel Ahumada Granara, D. Manuel Fernández Torres, D. Manuel Fernández Montes de Oca, don Manuel Armenta, don Manuel Rodríguez García, don Manuel Benítez de los Ríos y Caballero, don Manuel Puerto Camacho, don Manuel Puelles Centeno, don Manuel Benítez, don Manuel Marchante Romero, don Manuel Sandoval García, don Manuel Romero Casas, don Manuel Casas Alba, don Manuel Alba Bouzano, don Manuel Serrano García, don Manuel Pérez Moreno, don Manuel Vargas Machuca, don Manuel Sánchez Puelles, don Manuel Alberto Romero, don Manuel Canto, don Manuel Martin, don Manuel Serrano Cid, don Manuel Periañez, don Manuel Vislerio, don Manuel de la Cuesta Vislerio, don Manuel Coronil Muñoz, don Manuel Fernández Romero, don Manuel Rodríguez Torres, don Manuel Fernandez Serrano, don Manuel Romero Hidalgo, don Manuel Cuesta Toscano y don Manuel Espina Espinosa.

       Manolito Cid Benitez y Manolito Ahumada Vazquez.

      A todos los nombrados, como a los involuntariamente hayamos omitido, deseamos toda clase de felicidades.

      Viajeros. – Regresó de Cádiz, nuestro particular amigo, D. Manuel Ahumada Granara

- Estuvieron en esta ciudad pasando una breve temporada, nuestros estimados amigos y paisanod, D. Narciso Romero Torres, practicante del vapor reina Victoria Eugenia y D. Miguel Perez Cubo.

- Se encuentra en esta población, el estudioso joven e inteligente compañero nuestro, D. Fernando Quiñones Domínguez.

- Con objeto de asistir a la Sra. Dª Rosario Montes de Oca, gravemente enferma, estuvo en ésta, el eminente facultativo gaditano D. Ramón Ventín.

- Se encuentra en esta población, nuestro amigo y paisano, D. Juan Cid Recio.

- Marcharon a Cádiz para ingresar en filas nuestros paisanos y amigos, D. Fernando Pérez Cubo y D. Antonio Armenta Guillén.

- Estuvo en esta para asuntos políticos, el culto abogado y diputado provincial, don Joaquín Pérez Lila.

- Regresó de su viaje a Zaragoza el inteligente maestro nacional D. Santos A. Valencia Madre.




      Enlaces. - En Cádiz, residencia de la novia, tendrá hoy efecto el enlace matrimonial de nuestro querido amigo y paisano D. Francisco Romero Torres, con la bella Señorita Carmen Serrano.

       Con objeto de asistir a esta ceremonia y apadrinar a los contrayentes, marcharon a la capital, D. Antonio Serrano de la Jara y su distinguida esposa.

- Se anuncia para en breve el enlace matrimonial del acreditado comerciante de esta plaza, D. Agustín Pérez Macías, con la bella señorita María Benítez Vilchez.

- Tambien tendrá efecto dentro de breves días el matrimonio de D. Miguel Lozano, con la Señorita María Tirado Delgado.

      Petición de mano. - En breve se pedirá la mano de una bella y distinguida Señorita de esta localidad, para un estimado convecino nuestro, periodista notable, que formará dentro de poco, parte de la Redacción de un gran rotativo madrileño.

    Enfermos. - Se encuentra bastante mejorado de su enfermedad, D. Juan Cid Alvarez. Lo celebramos.

- Guarda cama desde hace unos días nuestro querido amigo D. Domingo Moreno y Acevedo. Deseámosle un pronto restablecimiento.

- Hemos tenido el gusto de saludar en la calle completamente restablecida a la respetable señora Dª Rosa Moreno, Vda. De Cobo.

- Siguen mejorando los Sres. D. Martín Román Granara, administrdor de Consumos y el empleado municipal D. Francisco González, víctima del desgraciado accidente que dimos cuenta en nuestro número anterior.

- Sigue algo mejorado de su penosa enfermedad, nuestro amigo don Manuel Puelles y Centeno.




       Religiosas. - Ha sido elegida presidenta de las Marías de los Sagrarios, la virtuosa señorita Francisca Romero arias, a quien con este motivo felicitamos.

- Uno de los jueves del actual Enero tendrá efecto en la Parroquia de S. Jorge, la inauguración de los <<Jueves Eucarísticos>>, de cuyas (¿?) quedarán instalados dos en la iglesia de la Victoria, ayuda de Parroquia.

- En la ultima noche del año próximo pasado, celebráronse en la Parroquia solemnes Cultos con exposición de S. D. M.

        Terminado el Tedeum de acción de gracia por los beneficios recibidos de Dios durante el año, se entonó solemne responso por las almas de los feligreses fallecidos. La concurrencia fue numerosa.

- Se anuncia para el dia de Epifanía la función de acción de gracias a nuestra amada Patrona la Virgen de los Santos. Cultos con los que tradicionalmente rerminan en esta, las rogativas por la lluvia que, gracias a Dios, ha remediado en gran parte, la calamidad que se avecinaba.

       Sepelios. – El dia 23 del próximo pasado Diciembre fue conducido al cementerio de San Vicente de esta ciudad el cadáver del que en vida fue excelente caballero cristiano D. Juan Olmedo capitán retirado y que desempeñaba en ésta el cargo de Juez suplente, habiendo sido Concejal y Depositario de este Excmo. Ayuntamiento.

      Al acto constituyó una verdadera manifestación de duelo, dado el afecto que todo el pueblo procesaba al finado.

      Las cintas del ataúd eran llevadas por los Sres. D. José Millan Muñoz y don Manuel Armenta Guillen, exalcalde don Francisco Montes de Oca, Gerente de la Fábrica de Electricidad e industrioso propietario don Antonio Serrano de la Jara, Secretario del Juzgado Municipal y del Excmo. Ayuntamiento, don Agustín Marchante y exconcejal don Andrés Armario.

        A la distinguida familia del Sr. Olmedo enviamos nuestro más sincero pésame.

- Ha fallecido la Sra. Dª Isabel Sánchez Guerrero, madre de Dª Concepción Torres. A ésta, como a su ausente hijo D. Antonio Díaz, enviamos nuestro más sentido pésame

SEIS DE ENERO

LOS SANTOS REYES MAGOS

       Celebran en este dia su onomástico, doña Gaspara Sánchez, Vda. De Sánchez, doña Gaspara Sánchez de Leiva, doña Gaspara Sánchez de Cerrera, doña Melchora Vázquez de Sánchez, don Gaspar Ramirez, don Melchor Fernandez Piñero, don Melchor Fernández Ríos, Melchorito Fernández de la Corte y Melchorito Fernández Gallego.

Mil felicidades.”

La calle Real, un par de años antes de la publicación de esta Crónica

sábado, 5 de noviembre de 2016

Exvotos del Santuario



Artículo publicado en la Revista de Apuntes Históricos 2003

Jaime GUERRA. MARTINEZ



      La Hermandad de la Virgen de los Santos está llevando a cabo la restauración de los EXVOTOS del Santuario. Tarea con la que se pretende conservar los testimonios pictóricos de devotos agradecidos por algún favor o gracia. Sin embargo, aunque el primer valor para la Hermandad es el "testimonial religioso" no es menos cierto que el conjunto comprende una pinacoteca de extraordinario valor cultural. Su estudio y tratamiento es posible realizarlo desde numerosísimas perspectivas y en ello estamos.

       Hoy he querido acercarme a esos exvotos para mostrar a todos que estamos ante una fuente básica para el conocimiento de la Historia de Alcalá de los Gazules que abarca desde mediados del siglo XVIII hasta nuestros días. Para ello he escogido tres exvotos de acontecimientos significativos: La gripe de 1918, El terremoto de Lisboa y El rayo de 1898.

El terremoto de Lisboa de 1755

       El Terremoto de Lisboa es el más destructivo de los que han azotado la Península Ibérica. Tuvo lugar el 1 de noviembre de 1755 y contó de varios "latigazos sísmicos": a las 9h. 50 minutos, 10h y 12h.

      Tuvo su epicentro en la falla de Azores-Gibraltar y destruyó la mayoría de los edificios de Lisboa de ahí su nombre, contabilizándose más de 50.000 víctimas mortales.

      En España produjo numerosísimos daños materiales y víctimas mortales. Pero lo que verdaderamente causó víctimas en España fue el TSUNAMI que barrió las costas. Lo efectos continuaron durante horas. La ola cruzó el Atlántico y alcanzó las Antillas por la tarde. 

      En Cádiz después de pasar el terremoto, el mar rompió la muralla e invadió la población hasta 3 veces con intervalos de 6 minutos.

      Ciertamente que Alcalá debió sentir con fuerza el temblor y que muchísimos edificios se vieron afectados. Consta que tras el terremoto de Lisboa se realizó en la Parroquia una restauración general que llevó a cabo el arquitecto Maestro Mayor del Obispado, Gil Cayón. Sin embargo las modificaciones no afectaron a la estructura sino que la tarea consistió en obras de afianzamiento.

Sin embargo lo que recoge el EXVOTO no es tanto el efecto directo del terremoto sino el TSUNAMI que le acompañó.

      El Exvoto dice lo siguiente:

"Caminando Fernando Muñoz por Cádiz el día de todos los Santos cuando el terremoto cuando salieron las aguas del mar y taparon por donde iba Fernando... y viéndose ya perdido y que las aguas montaron por encima de él y de los carneros.... se encomendó a María de los Santos de Alcalá de los Gazules y fue libre de semejante peligro sucedió noviembre del año 1756"

     La fecha que lleva se corresponde lógicamente con unos meses después (año ya 1756) que es cuando forma el autor la pintura.

     No podemos pronunciarnos sobre la localidad a la pertenecía Fernando Muñoz, y es posible que no fuera de Alcalá ya que especifica de que localidad es la Virgen de los Santos, cosa para los alcalaínos obvia, aunque también pudiera ocurrir que quien no sea natural de Alcalá sea el autor de la pintura.

      Lo que sí podemos afirmar es la autenticidad del dato histórico que recoge el exvoto y su relación con Alcalá.



El rayo de 1898

      El 29 de marzo de 1898 don Antonio Carrasco Romero fue sorprendido por un rayo que cayó sobre la torre de la Iglesia Parroquial de San Jorge. Cincuenta años más tarde, en 1948, acudió al Santuario a entregar su exvoto, a dar las gracias, por lo que entendió un favor de la Virgen de los Santos.

      El Exvoto dice así:

“Ofrenda que hace a la Santísima Virgen de los Santos Patrona de Alcalá de los Gazules, don Antonio Carrasco Romero, natural de Puerto Real y vecino de Cádiz, al cumplirse los 50 años de la caída de un rayo en la torre de la Parroquia de San Jorge, de dicha ciudad, cuando él se encontraba accidentalmente.

       Serían las 8 de la tarde del día 29 de marzo de 1898, cuando al pasar por las gradas que circundaban dicha Parroquia, fue sorprendido por la explosión de la chispa eléctrica, arrancándole del cuerpo la americana, la pernera izquierda del pantalón y una bota del pie del mismo lado calcinada por el fuego, lanzándolo todo a varios metros de distancia. Él quedó sepultado entre los escombros que cayeron de la torre fachada del edificio por espacio de tres cuartos de hora que tardó en recobrar el conocimiento y al pedir auxilio fue trasladado al Hospital de la Misericordia, próximo a la Parroquia, por no tener movimiento mas que en el brazo izquierdo y el lado del corazón hasta la cintura.”

        El Exvoto aparte del testimonio de fe y gratitud tiene un gran valor documental pues nos viene a regalar una imagen completa y por eso única de la Plaza Alta. No hay ningún documento gráfico que muestre todo lo que este exvoto de forma pictórica recoge: la casa episcopal, la fachada y torre de la Parroquia de San Jorge completa, la Casa del Cabildo, el arco de la Puerta del Sol y el Hospital de la Misericordia.

       El rayo provocó numerosos desperfectos en la torre y destrozó la esfera del reloj que pese a que se compra uno nuevo en 1852 ya debía existir antes. El reloj funciona gracias a una maquinaria que esta situada en una pequeñita habitación casi al final de la torre. Era de martillo y marcaba la hora gracias a una pequeña campanita. La colocación de la campana del reloj estuvo a punto de originar una auténtica desgracia al precipitarse esta cuando por un sistema de carruchas se subía al campanario, como recoge otro exvoto fechado el 18 de abril de 1766.

       Curiosamente el reloj público se construye por gestión del Ayuntamiento cincuenta años después.



La gripe de 1918.

      "Estando gravemente enferma de la gripe Dña. Josefa Pereira y sus dos hijas se encomendaron a la Virgen de los Santos y en poco tiempo quedaron restablecidas. Alcalá de los Gazules 1918". Así reza un exvoto del Santuario que recoge el estado de gravedad por el que pasaba una familia alcalaína como consecuencia de la Gripe de 1918.

      Es verdad que el siglo XIX estuvo salpicado de numerosos sobresaltos epidémicos que mermaron la población y provocaron una alarma permanente para las que desgraciadamente había pocas soluciones. La fiebre amarilla y el cólera se repartieron el protagonismo. Sin embargo, después de 25 años desde la última epidemia en 1892 nadie pensaba en un episodio como el vivido en el año 1918 como consecuencia de algo tan familiar y aparentemente sin importancia como hoy vemos la gripe. 

       La gripe es una enfermedad contagiosa causada por un virus. En los niños y adultos sanos es una enfermedad moderadamente grave. Para las personas que no están bien o sanas antes de contraerla, puede ser muy grave y hasta mortal.

      Aproximadamente cada 10 o 15 años aparece una cepa de la gripe que es muy diferente a los demás miembros de su familia. Cuando ocurre este cambio significativo casi siempre hay una epidemia mundial conocida como pandemia. Se produce porque pocas personas tienen anticuerpos efectivos contra ese nuevo virus. Uno de esos virus fue el causante de una epidemia en 1918 que afectó al mundo entero y cobró más de 20 millones de vida.

      En España afectó a un tercio de la población provocando unos 200.000 muertos especialmente entre la población de jóvenes adultos.

      En 1918 la población alcalaína giraba en torno a los 9.700 habitantes. De ellos unos 45 fueron los casos afectados hasta el mes de noviembre con 5 fallecimientos por "gripe". La mayor incidencia de la epidemia tuvo lugar en el mes de diciembre con 20 fallecimientos, remitiendo notablemente en los primeros meses de 1919.

      El caso de Alcalá contrasta notablemente con lo de otras localidades de la Janda, como Vejer (en torno a los 200 fallecimientos y más de 3.000 personas infectadas).

      Es evidente que la gripe no tuvo en Alcalá el carácter dramático que en otras zonas. A ello debieron contribuir las condiciones naturales de su población, el predominio de poblamiento en cortijadas, caseríos rurales aisladas que disminuían el grado de hacinamiento y las posibilidades de contagio, el escaso contacto con focos de afectados exteriores

        Sería demasiado atrevido y seguramente que científicamente poco riguroso, pero por qué no pensar también en que el soporte espiritual de la Virgen actuó en muchos casos igual que funcionó con María Pereira y sus hijas, según recoge el exvoto (¿), de ahí que en este caso no se multiplicaran los fallecimientos.