En mayo de 1624 realiza visita pastoral el nuevo obispo, Fr. Plácido Pacheco, que, tras conocer de primera mano el estado de la parroquia, ordena «dar priessa en el edificio de la capilla q se edifica para alargar la mayor y porque insta el peligro del edificio hecho encargamos y mandamos al mayordomo de la fabrica q solicite y de priessa al mayordomo de la fabrica gl (general) para q cumpla y execute el memorial q tiene en su poder y aviendo falta en la execucion nos de avisso de ello»[132] Según se deduce de su mandato, el obispo se da cuenta de que si la obra no se ejecuta, no es precisamente por problemas a nivel local, sino en instancias superiores y por eso se muestra vigilante.
Pasado algunos meses, Miguel Sánchez Maldonado, síndico personero,[133] acude a la Real Chancillería de Granada porque consideraba que el Concejo no cumplía con las leyes reales que ordenaban vigilar que las rentas de las fábricas no se gastasen ni consumiesen en otras cosas, ya que «la iglesia de señor san jorje dsta villa estava cayéndose y aunque abría fabrica con que poderse reparar la dicha iglesia por gastarse en estas cosas se avia dexado la dicha iglesia en términos que como esta dicho se caia». Consigue una provisión real, que presenta al cabildo el 2 de febrero de 1626.[134] A finales del mismo mes, vuelve a hacer un requerimiento para que se cumpla la provisión obtenida,[135] exigiendo, además, que se denuncie a su majestad que al ser clérigos los mayordomos de la fábrica, no dan cuenta ni de sus cargos ni de las rentas de la misma y que, estando el obispado en sede vacante por muerte del obispo Juan de Cuenca, el canónigo provisor Juan Jiménez Barragán sacó de la fábrica más de 500 ducados en trigo y cebada, que habían dejado de invertirse en la iglesia que se estaba edificando de nuevo.
Pasa el tiempo y se vuelve a reclamar al obispo que mande reedificar la capilla mayor y la iglesia de San Ildefonso, hasta que, por fin, en junio de 1628 ambas obras son rematadas en el maestro mayor del obispado, Pedro Ruiz Cañato de Vargas: Sepan quantos esta carta de obligon vieren como yo pedro ruis cañato de Vargas maestro mor de albañeria y cantería deste obispdo vesino q soy de la ciud de cadiz como princpl deudor e yo diego de Vargas albanil vezino de la ciudad de ecija y franco de agüero albani vezº q soy de la dha ciud de cadiz como sus conpañeros y fiadores y por sus pagadores estantes a el otorgamiento desta escriptura en la viª de alcala de los gazules todos tres juntamte de mancomun y a vos de uno y cada uno de nos… dezimos que por quanto en mi el dho pº ruis cañato se remato de ultimo ramate oy día de la ffa desta la obra q se a de hazer de albañeria y canteria en la capilla maior de la iglesia maior de señor san Jorge desta viª en la plaça puca della en myll y ducientos duºs de paga / y la obra q asimismo se a de hazer y labrar en la iglesia parroquial de sor san yleffonso desta dha villa en ciento y quarenta duºs de plata manufatura q se nos a de dar por hazer y labrar estas dhas dos obras en las dhas dos yglesias de la dha albañeria con las condiciones q sobre ello se an ffo y asentado y pregonado que estan y pasan ante el preste escrivº con los autos pregones posturas y remate que en razon dello se an ffo y pregonado de pedimto del vendo domingo muñoz de vega en nonbre y como mayordomo ques de las dhas yglesias en cunplimiento de lo mandado por su sª el señor obispo de cadiz en q manda se haga la dha obra y se me remate como postª q mas abaxa y benefiº e hecho y hago en ello a que me refiero el qual dho remate yo tengo aseptado antel dho escrivano presente…»
Pasados pocos días, el beneficiado Alonso de la Vega, mayordomo de la fábrica, pide licencia al cabildo para cortar madera que necesita para la Parroquia y San Ildefonso, solicitando cortar 60 vigas, 12 docenas de alfajías, 24 alfardas, 4 limatones, 4 estribos y más.
Sin embargo, a los pocos días de comenzar la obra, Cañato de Vargas se percata del inminente peligro de derrumbe del techo de la nave central, dando aviso al mayordomo y a los regidores, tal como ellos mismos aseveran: «por quanto pedro cañato maestro questa haciendo y tiene puesta la obra de la capilla mayor de señor san Jorge desta villa dixo que la dicha iglesia mayor se caydera y (¿?) abra mucha ruyna…”[138] Para cerciorarse, mandan llamar a otro maestro de obras para que examine el tejado y dicte su parecer: «para questo se viera la sertesa q dsto tiene el qº dsta villa envida llamar a domingo fdes calafate maestro mayor que dicen es de los fuertes de la mamora por su magd el qual la ha visto y a dado en ellos ciertos pareceres sobre la dha obra…» Este maestro albañil pertenecía a una familia jerezana relacionada con el gremio de la construcción, colaborando asiduamente con su hermano Antón Martín Calafate en diversas obras en Jerez, como por ejemplo la portada principal de la iglesia del convento de San Francisco o la puerta y torre campanario del de la Merced. Junto a su hermano trabaja en el claustro del convento de la Victoria del Puerto de Santa María[139]
El cabildo paga los honorarios a Fernández Calafate[140] y tras su dictamen, el 8 de diciembre deciden que el corregidor, el licenciado D. Diego Guerra, vaya a Cádiz a dar cuenta al obispo Fr. Plácido Pacheco, para que tomase las decisiones oportunas. Pasados cinco días, el corregidor regresa de Cádiz, dando cuenta al ayuntamiento de su reunión y acordándose dar noticia al duque de Alcalá.[141]
El 24 de diciembre se produce el cierre de la parroquia, el desmantelamiento que refiere Fernando Toscano en su Guía Breve sobre la parroquia,[142] aclarando posteriormente el origen de esta información, que se localiza en una nota en un libro de bautismos: «domingo 24 deste mes y víspera de navidad se bendixo la iglesia de las monjas y se empezó a desmantelar esta del sr s. Jorge»[143] En el reverso de la misma página, se contiene otra nota que ha pasado desapercibida hasta ahora y que resulta fundamental para esclarecer cómo se desarrollaron los acontecimientos: «En 24 dias del mes de diciembre del año de 1628 se empeso a desmantelar esta yglessia del señor s. Jorge porque prometía rruina la nave maior de ella, mandola desmantelar su señoría el obispo don frai placido pacheco que a el presente lo era deste obispado, fue por orden de un maestro maior que a el presente era de las obras del obispado y aficionado a deribar i desbaratar, vinieron a verlo otros maestros i entre ellos uno de xeres de la frontera el qual no hacia tan bisiosa la obra aunque las maderas estaban mui dañadas al fin se deribo y para bolberle a haser en mejor forma que la que tenía, se apregono por los lugares comarcanos i se señalo el remate para el día de s. sebastian del año de 1629»[144]
Queda claro que el obispo mandó vaciar el templo para poder derribar el tejado. El maestro mayor del obispado aficionado a derribar no puede ser otro que, Pedro Ruiz Cañato de Vargas. El maestro jerezano que vino es sin duda Domingo Fernández Calafate, y aunque este creía que se podía salvar el techo, finalmente hubo que demolerlo por el mal estado de las vigas.
Como bien se dice en el texto, el remate de la obra se fijó para el día de San Sebastián, 20 de enero de 1629, pero no será Cañato de Vargas el adjudicatario de las obras, como tradicionalmente se afirma, sino el maestro Gabriel del Valle, que rematará la obra en 1850 ducados, firmando escritura al día siguiente ante el escribano de cabildo Alonso de Medina,[145] por la cual «hará y alavrara con toda perffesion la obra e fablica de la dha iglesia sigun las condiciones del remate planta y montea…». Cinco días más tarde, los maestros albañiles Francisco Ruiz y Diego de Salvatierra, vecinos de Cádiz, otorgan escritura de fianza a favor del maestro Gabriel del Valle.
Con todo, este no será el precio definitivo del remate, ya que Gabriel del Valle rebaja 100 ducados, que ofrece como limosna: «porque el dho otorgte tiene dados ffianssas pª su perpetuidad e buena era de su voluntad y por haser limosna e venefº a la dha ffablica consiente e tiene por bien que tan solamente la dha ffablica le pagara e satisfara mil y setecientos y sinquenta duºs y no mas porque de los cien ducados y restante cunplimto a la dha cantidad como va rreferido la hase limosna y se obliga de no se los pedir ni demandar testigos franco de espadaña juº de leon y juº fe»[147]
Gabriel del Valle es un maestro albañil que encontramos ya activo en Cádiz en agosto de 1602,[148] haciéndose cargo de las obras en la iglesia del convento de los Descalzos, donde realiza precisamente la cubierta y las bóvedas, el mismo trabajo que debe realizar en la parroquia de Alcalá.
Ante el imprevisto de la demolición del techo, surge un nuevo problema: la fábrica de la parroquia no tiene bienes suficientes para afrontar esta obra, ni siquiera para comenzarla. En esta situación, a mediados de febrero, Fr. Plácido Pacheco se ve obligado a pedir un importante préstamo al cabildo de Alcalá, pues suponía más de la mitad del precio tasado: «su sª del sor obispo de cadis a pedido q se le preste del qº desta viª o de otra pte un mil ducados hasta navidad del año que viene y que a su seguridad se obligara su sª y el mayordomo de la fabrica de esta villa y todas sus rentas y que con estos y otras partidas que a tomado de las fabricas prestadas se comensara y acavara la dha iglesia mayor de sr san jorje desta viª…»
Los regidores acceden a prestarle el dinero, que debe devolver el día de año nuevo de 1630, con una serie de condiciones, entre ellas, que el obispo consiga una facultad real para que el Concejo pueda dar limosna para la obra de la iglesia y arrendar tierras del común para destinar su producto para dicho fin. Sin embargo, no será el obispo quien haga las gestiones para conseguir dicha facultad, puesto que, a la semana siguiente, los regidores otorgan un poder «para que despache a la villa de Madrid corte de su magd (ilegible) y suplicarle se sirva de dar facultad para que pueda dar de limosna mill y quinientos ducados a la iglesia… y no para otro efecto mill y quinientos ducados sin que nadie lo ynpida…” [150] Sin que se sepamos los motivos, en una semana se ha aumentado la cuantía del préstamo a 1500 ducados, casi el total del presupuesto de la obra.
Con la techumbre demolida, se aprovecha para derribar también los muros o arcos que dividían la nave central de las dos laterales y sustituirlas por grandes columnas que permitan dar mayor altura y esbeltez a las naves. El trabajo de edificación de estas columnas no lo realiza directamente el maestro Gabriel del Valle, sino que es subcontratado a un especialista del gremio, al maestro cantero Francisco de Agüero, siendo su fiador su suegro, el maestro mayor del obispado, Cañato de Vargas, quien otorga escritura de fianza el 26 de marzo: «...maestro mayor de las obras y fabricas de este obispado besino desta siudad por lo que le toca y como fiador de francisco aguero su yerno dice que la fabrica de la yglesia mayor de la villa de alcala de los gasules tiene rematada la obra de la dicha yglesia y para el fundamento y firmesa della y en la mas bastante forma que puede se obliga en favor de la dicha fabrica de hacer y acabar seis colunas y quatro medias muestras en la cantera de la dicha villa para la obra de la dicha iglesia que an de tener una bara de grueso y seis de alto de la horden toscana envasadas y encapiteladas dejandolas de puntas para enlucillas conforme a buena arquitectura a toda costa así en la saca como en traida labor y asiento por lo qual se le han de pagar veinte y ocho ducados por cada una de las dichas seis colunas en la moneda de bellon que corriere y en quenta dellas confiesa aber recibido por paga anticipada = cinquenta ducados que tiene en su poder = y la demás cantidad se le a de ir pagando en los jornales de cada semana y acabada la dicha obra se le a de acavar de pagar el presio y valor de las dichas seis colunas y demás del dicho presio le an de dar la cal arena agua que fuere necesaria y la madera para los andamios y cabria para subir la canteria por cuenta de la dicha fabrica»[151]
He aquí el error por el que se asigna la gran reforma de 1629 a Cañato de Vargas, cuando, en realidad, solo actuó como fiador de su yerno, que es quien se obliga a labrar las columnas de la parroquia. Gabriel del Valle es el maestro que ejectua la obra y no Cañato de Vargas, tal como se especifica en el contrato entre el mayordomo de la fábrica de la Parroquia, Domingo Muñoz de la Vega y los adjudicatarios del remate para fabricar el ladrillo necesario para la obra, quienes se obligan «de dar y haser todo el ladrillo que fuere nessº para la dha obra el qual a de ser de dar y rresibir a satisfasion del maestro que hace la dha obra graviel del valle»[152]
A mediados del mes de septiembre, los vecinos criadores de ganados de cerda piden que se destine la limosna de un tronco de bellotas del repartimiento de la villa para la parroquia, por estar caída y necesitar reedificarse, «por estar muy tenues las fabricas de la iglesia», petición que es aceptada por los regidores.
Justo un año después del cierre de la Parroquia, a principios de enero de 1630, aún no se han iniciado los trabajos por falta de fondos de la fábrica y ante el temor de que no se reedifique en muchos años, el Concejo decide solicitar una facultad real al Concejo de Hacienda del rey para destinar 1500 ducados a la compra de materiales para la obra.[154] Gracias a las limosnas de los fieles y a varios préstamos que realizan algunos vecinos, se inician los trabajos y en tan solo tres meses se alzan las paredes hasta que vuelve a faltar dinero, lo que provoca que Gabriel del Valle decida marcharse: «va la dicha obra en buen punto y el maestro mayor por no aver dinero ninguno de ninguna manera para poderse la acabar se quiere yr y en yéndose el suso dicho será ynpusible poderle acabar en muchos as».
Sin embargo, Gabriel del Valle no se marcha puesto que el 21 de abril los frailes del convento de Santo domingo le adjudican la obra para levantar las paredes del compás de dicho convento, que se encontraban caídas, por 350 ducados. [156] En el documento ya se le menciona como «maestro maior de albañilería del obispado de cadiz a cuio cargo esta la fábrica de las obras de la iglesia maior de sor san Jorge desta villa». Debió de iniciar inmediatamente estos trabajos, ya que en el mes de junio aparece como testigo en un poder que dan los frailes del convento de Santo Domingo a Fray Bartolomé Daza para ejecutar un testamento.
Mientras, los regidores piden al obispo que autorice destinar dinero de las fábricas del resto de iglesias de la villa para la obra de la Parroquia. Así debió ser, puesto que en abril de 1631 la primera gran reforma obra de Iglesia mayor está a punto de concluir, habiéndose sustituido toda de la cubierta, eliminado los muros de la nave central, colocando en su lugar las columnas y rematado la nave central con una bóveda de cañón, y de aristas las naves laterales. Debían quedar solamente trabajos de enlucido de las paredes, pues el 13 de dicho mes se remata en los albañiles Melchor Rodríguez y Frutos Álvarez la fabricación del yeso necesario para la fábrica de la Iglesia mayor.
Para la celebración del Corpus de dicho año, el jueves 19 de junio, la Parroquia ya se encuentra abierta al culto: «asimismo de averse acavado la iglesia mayor desta villa y se haga en benerasion de todo lo susodho una danza de (tachado) para las vísperas y dia…»
Precisamente un mes después de reabierta, en la parroquia tiene lugar el matrimonio del maestro Gabriel del Valle con Catalina Cárdeno, cuya partida hemos localizado en el Archivo Parroquial y que desmiente el origen alcalaíno de este maestro, tal como aparecen en algunas publicaciones y páginas de internet: “Gabriel del balle natural del lugar nombrado seniseros de las montañas de burgos hijo de Gabriel del balle i de doña maría de noriega; doña catª cárdeno viuda de bartolome ss Maldonado quieren contraer matrimonio quien supiere algun impedimento lo manifieste en la vª de alcala de los gazules en veinte días del mes de Jullio de mil seiscientos y treinta y un años de licencia de los sres curas asisti al matrimonio que en mi presencia contraxeron por palabras de presente Gabriel del balle y doña catalina cárdeno contenidos en las ames de arriba siendo testigos Juº Rubio de avesilla y xpal martin zapatero”[160]
Tres meses después de casado, Gabriel del Valle se encuentra en Cádiz, pujando en el remate para labrar el claustro del Convento de Santa María, en el que también participa Pedro Ruiz Cañato de Vargas, adjudicándose la obra a Del Valle, tras presentar un presupuesto inferior en un ducado al presentado por Cañato de Vargas.[163]
Sin embargo, el maestro Gabriel del Valle no perdió el contacto con Alcalá, como lo demuestra el hecho de que años más tarde, en 1635, aunque seguía residiendo en Cádiz, al hacerse cargo de las obras de la fábrica del fuerte de Matagorda, y siéndole necesario presentar la fianza correspondiente, viene a esta villa para que su suegro, Juan Cárdeno Navarro y el maestro albañil Domingo González actúen como sus fiadores.[164]
Volviendo al tema de la parroquia, tras la reedificación, toca devolver el dinero a los vecinos que habían prestado el dinero y para ello, a finales de septiembre, los regidores plantean solicitar una nueva facultad real para poder destinar dineros de los arbitrios a reintegrar los préstamos, así como para llevar a cabo una segunda reforma, puesto porque «la capilla mayor se ba cayendo y arruynando de manera questa apuntalada y en ella no se pueden celebrar los oficios divinos». El encargado de acudir a la Corte será el corregidor, el licenciado D. Diego Guerra, a quien se le da poder para que lo «pida y suplique se sirva su magd de darle licencia y facultad para poder usar Y arrendar qualesquiera tierra de labor del termino desta viª y bellotas del baldio della pª dar de limosna a la iglesia mayor parroquial desta villa quatro mill ducados por que acabadose caydo la dicha yglesia mayor se a ydo alsando y redificando con el dinero y rentas de la fabrica y con limosnas que an dado los vesinos desta villa y se a tomado prestados de vesinos della mucha cantidad de dineros y con lo uno y otro no se acavado de redificar…»[165]
Si en 1617 el ayuntamiento ofreció 500 ducados, debido al lamentable estado en que se hallaba el templo y a que la reedificación se había dilatado excesivamente en el tiempo por la envergadura de los trabajos que se requerían, 14 años después ofrece 4000 ducados.
Como hemos aclarado, la reforma no alcanzó a la capilla mayor, que se encontraba en ruinas, y aunque se seguían celebrando cultos en la parroquia, todo parece indicar que la parte del altar mayor y naves del crucero estarían excluidas para su uso, oficiándose las misas en un altar de las naves colaterales o en uno habilitado en la nave central, con lo cual, continuaba el problema de falta de espacio,[166] especialmente en la celebraciones importantes, tal como se confirma en el poder otorgado al corregidor antes mencionado, donde consta que «a mas de tres años que en la dha iglesia mayor no selebran los oficios divinos estando el clero della en el convento de monjas desta viª selebrando los oficios divinos»
Cabe preguntarse por qué no se repara la capilla mayor y la respuesta es bien sencilla: la fábrica no tiene fondos suficientes y el ayuntamiento no puede aportar más, máxime cuando en septiembre de 1632, Álvaro de Zurita Ayllón consigue una provisión obtenida en la Real Chancillería de Granada para que no se destinen troncos de bellotas a ermitas, iglesias ni monasterios. [168] La historia volvía a repetirse.
Pero ¿y el obispo no podía aportar nada? Seguramente la situación económica del obispado no fuera muy boyante ya que, en febrero de 1633, ni siquiera había devuelto el préstamo que le hizo el ayuntamiento y que se comprometió a devolver por Año Nuevo de 1630, tal como denuncian Pedro de Estrada, Jorge Morejón, Melchor de Villegas y Gomes de Molina, quienes afirmaron que «siendo regidores dieron de limosna a la iglesia mill ducs prestados para redificar la iglesia y porque se obligo el obispo se escriva con el alce mor satisfaga esta cantd de orden para que se pague».[169] A finales de octubre del mismo año, ante el incumplimiento del obispo, se otorga poder al regidor Diego González de Jódar para que fuese a ejecutar el cobro.
En los tres años siguientes, el clima propicia buenas cosechas, redundando en las rentas de la fábrica, que «de presente tiene mucha cantidad de trigo y maravedís» motivo por el cual, en octubre de 1636, se pide obispo que envíe a alguien a ver la capilla para su reedificación. [171] El prelado, viendo que la fábrica dispone de fondos, comunica que «enviara a graviel del valle maestro de obra para que la vea y que en todo deseava prósperos fines»
Cinco meses después, el 18 de marzo de 1637, Gabriel del Valle firma el contrato de ejecución, el cual hemos conseguido localizar en el Archivo Histórico Provincial de Cádiz. Pese a que se encuentra muy deteriorado, el documento contiene una información valiosísima para la Historia de la parroquia:
«Sepan quantos esta carta de obligacion vieren como Yo el lizdo don jacinto de novela[173] beneficiado de la iglesia mayor del sr san Jeorge desta villa de alcala de los gazules e mayordomo de la fabrica de la dha iglesia y vesº desta dha villa digo que por quanto de pedimento del concexo justicia y regimiento de dicha villa e del clero vicario y beneficiados de la dha iglesia della se suplico a su señor ylustrisima S fray domingo cano obispo de la (falta papel) de cadiz obispado desta dha villa (falta papel) se sirviese e tuviese por bien (falta papel) de la dha iglesia mayor del sr san (falta papel) lla mayor cruzero y cola (falta papel) e prosiguiese se hará (falta papel) de la dha iglesia por (falta papel) e amenaçar mucha (falta papel) tenido por bien y dado orden al dho vicario lizdo rodrigo garcia conexero e a mi el dho don jacinto de novela como mayordomo que de las rentas de la dha fabrica se confiriese y concertase la dha obra con yntervencion de la justicia y regimto desta dha villa con graviel del valle maestro de canteria y alvañileria vsº de la ciudad de Cadiz persona que hizo la obra del dho cuerpo de la iglesia y que a el como (¿?) buen oficial y conocido y avonado se le de en la cantidad e cantidades que mas bien a el veneficien de la dha fabrica conviniese en cuya virtud se le dio aviso a el dho graviel del valle y por el suso dho fecho una planta del modo que la dha obra se a de labrar que por su señoría y el sr provisor de la dha ciudad vista e por el clero justicia y regmto de la dha villa parece fue y a sido aprobado y recivida para que conforme a ella la dha obra se execute y haga y como tal recibida en cuya conformidad aviendo tratado del precio de la dha obra con el suso dho e comunicado y conferido sobre ello de ultimo fenecimiento por el sr don alonso vazquez varela Alcayde y correg desta dha villa y el capitán don alonso de medina salcedo escribano del cavildo y el dho lizdo rodrigo garcia conexero vicario e demás beneficiados della en virtud de lo mandado por su ylustrisima se le dio de conformidad la dha obra a el dho graviel del valle a toda costa de manufatura materiales de alvañileria y carpinteria en quatro mill y ducientos ducados en reales por cuya cantidad el suso dho a de hacer la dha obra según la dha planta (falta papel) sin que la dha fabrica le aya de dar ni de (falta papel) cossa alguna en cuya virtud se hicieron ciertas condiciones conforme a las quales se hizo el dho contrato (falta papel) su señoría y el dho sr su provisor»[174]
El contrato presenta un total de 11 cláusulas, incluyendo un plano de «plantta y monttea» trazado por el propio Del Valle, por mandado del obispo, como consta en la leyenda del citado plano.
Para ello, debe derribar «la fabrica que oy esta echa en el sitio y lugar en donde formar la capilla mayor y cruceros» y reutilizar los materiales que pueda, pero antes de proceder al derribo, debe cerrar los tres arcos que unen la nave central y las dos laterales con el crucero «para que la iglesia quede serrada (tinta desvaída)uedan disir missa arrimado a los dhos arcos=»
Se especifica el tipo de construcción que debe usar, utilizando «cascote de la Coracha y alguna hilera vuelta a pison con sus clavos» debiendo estar las paredes bien aplomadas y rematadas con una cornisa, y construir los arcos torales con tabique doblado e hierro blanco, utilizar madera de quejigo en el tejado, que estará cubierto de tejas, bien rejuntadas «todas con buena mescla de manera el levante no las quitte». Debe realizar también una cúpula de media naranja de cerchones «con sus maestras bien forxadas (tinta desvaída) en caña cascada y enbotida (tinta desvaída) por la parte alta» y una cornisa alrededor de todo el crucero, de yeso bien amasado y lavado.
Hasta ahora, siempre se ha mantenido que la bóveda existente bajo el presbiterio fue construida en 1799 para enterramientos de sacerdotes y laicos con derecho a sepultura,[175] sin embargo, esta debe ser la fecha de una remodelación, ya que en el contrato de Gabriel del Valle se incluye una cláusula relativa a esta construcción, y aunque el mal estado del documento solo deja intuir el contenido de dicha cláusula, se puede leer «para subir la capilla mayor (tinta desvaída) de Rebocado todas las dhas Co(tinta desvaída) ofresiere azer algunos entierros (tinta desvaída)», una nota marginal al final de la autorización del provisor, confirma que se proyecta dicha bóveda: «y asimismo a de hacer una tumba devaxo de las gradas de la capilla mayor de bóveda para el entierro de los señores (falta papel) fuere la dha grada según mas bien pareciere (falta papel)». En este sentido cabe reseñar que en el plano original aparecen dibujados cinco escalones para acceder al presbiterio, aunque posiblemente durante la ejecución de la obra se añadieron dos más, para ganar altura en el cañón inferior, siendo así que existen siete en la actualidad.
Del mismo modo, también habría que descartar, como sostienen algunos autores, que la torre campanario fue levantada durante la intervención de Gabriel del Valle en 1637, pues no aparece en ninguna de las cláusulas del contrato la ejecución de este elemento.
A finales de agosto varios vecinos criadores de ganados de cerda, entre ellos algunos sacerdotes beneficiados y personas importantes de la villa, piden al ayuntamiento que de «los troncos que se an de haser para nuestros ganados se hagan no mas para la redificasion de la dicha capilla atento lo qual a vm pedimos y suplicamos mande se haga el dicho tronco atento a que consentimos en ello como pers interesadas»[177] y entendiendo los regidores la súplica por justa, la conceden por esta vez.
Sin embargo, a principios de diciembre la obra se encuentra paralizada, al parecer por haberse ausentado Gabriel Del Valle atendiendo a otras obligaciones,[178] acudiendo el cabildo al obispo para que obligue al maestro a cumplir con la escritura otorgada y cumpla con su obligación, sobre todo que termine la «división de la capilla mayor» para poder celebrar el culto divino en el altar en dicha capilla.
A finales de enero del año siguiente, encontramos de nuevo a Del Valle en Alcalá, pero ejerciendo de padrino en un bautizo y la partida de bautismo se anota la posible causa de la ausencia de éste, ya que se recoge «fue su padrino Gabriel del valle maestro mayor del sr obispo de Cadiz»[180] debiendo ausentarse, por tanto, atendiendo los encargos del prelado.
Durante ese año de 1638 no se tienen noticias de avances en la obra, volviendo a conceder el ayuntamiento la limosna de un tronco de bellota para ayudar a acabarla, nuevamente por petición de los criadores de ganado de la villa.
Entre las ausencias del maestro y la falta de fondos, los trabajos se alargan en el tiempo. En agosto de 1639, el beneficiado Juan Alonso del Castillo, mayordomo de la fábrica, solicita licencia para que le puedan cortar vigas y tablas que necesita para la obra de la Parroquia[182] y en septiembre de 1641 se vuelve a conceder la limosna de un tronco de bellota «porque la iglesia esta cayda y no se puede alsar»,[183] estado en el que continua en mayo del año siguiente, cuando viene a la villa el visitador general del obispado, tal como consta en sus mandatos: «En acavandose la obra de la dha iglesia y estando la fabrica con desahogo se compren las cosas q se mdo en la visita pasada…»[184] Este mismo año, ayuntamiento y criadores de ganados de cerda continúan colaborando con la obra de la parroquia, cediendo otro tronco de bellota.
Consta que en 1643 aún se sigue trabajando en la reforma, pues en el mes de febrero el beneficiado Juan Alonso del Castillo solicita licencia para cortar dos decenas de vigas y tablas para cubrir una «torre questa arrimada a la capilla mayor de la iglesia de señor san jorje».[187] Creemos que esta torre debe referirse al cuarto que antecede al panteón bajo el altar mayor, al cual se accede por una puerta junto al actual altar de la Inmaculada y el que se sitúa justo encima de éste. Igualmente consta la presencia de Gabriel del Valle en Alcalá en esta fecha, pues, como maestro de obras, es llamado por el ayuntamiento para reconocer un lugar por debajo de los pozos de agua dulce, donde el capitán Melchor de Villegas pretendía construir una tenería.
Precisamente en esta última fecha volvemos a localizar al maestro Del Valle en esta villa, aunque ya no relacionado con la parroquia, sino con la construcción de un molino por encima del de Canto, aunque en la petición no se aclara si es de su propiedad o actúa como maestro de obras. [190]
En definitiva y resumiendo, la gran reforma de la parroquia de San Jorge se inicia en 1619 cuando Antón Sánchez empieza a edificar la capilla mayor, paralizándose los trabajos al poco tiempo. En diciembre de 1628, Pedro Cañato de Vargas, que se había hecho cargo de terminar la capilla y de restaurar la iglesia de San Ildefonso, advierte del peligro de derrumbe del techo. En diciembre de 1628 la parroquia se cierra al culto para derribar el techo. En enero de 1629 Gabriel del Valle se hace cargo de la reforma, realizando Francisco de Agüero, maestro cantero, las columnas. En 1631 se termina esta reforma, no afectando ni a las naves del crucero ni a la capilla mayor, que se verán reformadas a partir de marzo de 1637 por el mismo Gabriel del Valle, acabando la reforma total del edificio en torno a 1643.
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NOTAS
[132] A.P.A.G. Libro 1º de visitas. Folio 57 vto.
[133] El síndico personero del común era el encargado de velar por el bien público de los vecinos.
[134] A.M.A.G. Actas sesiones Ayto. pleno. Legajo 8. Cabildo del martes 10 de febrero de 1626. Folios 13 a 14 vto.
[135] Cabildo del 25 de febrero de 1626. Folios 23 vto. y 24. Se produce un nuevo requerimiento el 28 de junio. (Folio 49 vto.)
[136] A.H.P.CA. PN ALCALA DE LOS GAZULES 325. Escritura de obligación de la obra de San Jorge y San Ildefonso otorgada el 12 de JUNIO de 1628 ante el escribano Alonso Romero de Coronado.
[137] Ib. Cabildo del 9 de julio de 1628. Folio 150. Se le concede la licencia en la Breña de las Cruces, las Arnedas y la Hoya de los muertos, debiendo marcar una persona del Concejo los árboles a talar, siendo denunciado si se corta alguno sin marcar.
[138] A.M.A.G. Actas sesiones Ayto. pleno. Legajo 8. Cabildo del 8 de diciembre de 1628. Folios 181 y vto. La Mamora era una plaza militar española en el norte de la actual Marruecos.
[139] Jácome González, José y Antón Portillo, Jesús. (2002). Apuntes histórico-artísticos de Jerez de la Frontera en los siglos xvi-xviii. (3ª serie). Revista de Historia de Jerez, Nº 8. (pp. 103-105).
[140] A.M.A.G. Actas sesiones Ayto. pleno. Legajo 8. Cabildo del 8 de diciembre de 1628. Folio 181 vto. «porque en esta villa a estado aquí muchos días domingo fdes calafate maestro mayor viendo la iglesia mayor de señor san jorje y la capilla mayor y porque es justo pagarle sus salarios se acordó y mando que se le den»
[141] Cabildo del 13 de diciembre de 1628. Folio 182.
[142] Toscano de Puelles, Fernando. (1982). El templo parroquial de Alcalá de los Gazules. Guía breve. Fiestas y Romería de Ntra. Sra. de los Santos. Apuntes Históricos. Ayto. Alcalá de los Gazules. (p. 5).
[143] A.P.A.G. Libro bautismo 2 folio 176. Recogido por Toscano de Puelles, Fernando. (1995). Las Escuelas Profesionales de la Sagrada Familia en Alcalá de los Gazules. (p. 135).
[144] A.P.A.G. Libro bautismo 2. Folio 176 vto.
[145] A.H.P.CA. PN ALCALA DE LOS GAZULES, 387
[146] Respeto Martín, Enrique. (1943). Documentos para la Historia del arte en Andalucía. Universidad de Sevilla. (vol. x ) (p. 3). (Recoge solamente el título del documento).
[147] A.H.P.CA. PN CÁDIZ 4380. Nota marginal en el documento.
[148] Respeto Martín, Enrique; op. cit.
[149] A.M.A.G. Actas Sesiones Ayto. pleno. Legajo 8. Cabildo del 16 de febrero de 1629. Folios 190 vto. a 191 vto. En este cabildo se recoge que «la iglesia de señor san jorje desta villa esta cayda de manera que los oficios divinos no se pueden celebrar y los feligreses no ay donde vayan de manera que si se aguardara que de los vienes de la fabrica se hagan no se acavara de ninguna manera por ser muy pocos los que de presente tiene y oy de presente se ve que no se puede comensar de ninguna manera porque no ay dineros ningunos para ello…». El acuerdo se tomó con la oposición del regidor Pedro Lorenzo.
[150] Cabildo del ¿21? de febrero de 1629. Folios 192 vto. a 194. El poder lo otorgan el alcaide corregidor, D. Diego Guerra, Francisco de Nava, alcalde ordinario, D. Antonio de los Cameros, alguacil mayor, D. Jorge Morejón, alférez mayor de a caballo, y los capitanes D. Melchor Romero de Villegas y D. Pedro de Estrada Heredia, regidores.
[151] A.H.P.CA. PN CÁDIZ 4380. Recogido parcialmente por Respeto Martín, Enrique en Óp. Cit. Págs.12 y 13.
[152] A.H.P.CA. PN ALCALA DE LOS GAZULES. Alonso de Medina, 387. Sin foliar ni fechar. Debe ser posterior al 21 de enero de 1629, fecha en que Gabriel del Valle firma la escritura para realizar la reforma. El remate para hacer el ladrillo es adjudicado a Alonso (posiblemente Navarro) vecino de Puerto Real, Simón de Abransena, natural de Portugal y Melchor Montero, natural de Lisboa, todos residentes en Alcalá, quienes recibirán 400 reales por cada millar de ladrillos.
[153] A.M.A.G. Actas Sesiones Ayto. pleno. Legajo 8. Cabildo del 16 de septiembre de 1629. Sin foliar. Piden asimismo otro tronco para el convento de Santa Clara, por ser las monjas muy pobres y estar encerradas.
[154] Cabildo del 6 de enero de 1630. Folios 232 a 233.
[155] Cabildo del 30 de marzo de 1630. Folios 244 vto. y 245.
[156] A.H.P.CA. PN ALCALA DE LOS GAZULES, Caja 322. Escribano Juan Bautista de Coca. Documento fechado el 21 de abril de 1630. Folios 79 vto. a 82. Gabriel del Valle rebajó en 250 ducados los presupuestos presentados por otros maestro albañiles de Alcalá y Medina y se comprometía también a hacer una calzada con corrientes para que las aguas no volviesen a dañar la pared.
[157] A.H.P.CA. PN ALCALA DE LOS GAZULES, Caja 103. Escritura otorgada ante el escribano Juan Bautista de Coca en julio de 1630. La pérdida del soporte documental ha impedido conocer el día exacto.
[158] A.H.P.CA. PN ALCALA DE LOS GAZULES, Caja 264. Escribano Antonio de Salazar. El contrato fue aprobado por el vicario Rodrigo García Conejero y se apreció en 16 reales cada cahiz de yeso. Folios 76 a 77.
[159] A.M.A.G. Actas Sesiones Ayto. pleno. Legajo 8. Cabildo del 25 de abril de 1631. Folios 342 y vto.
[160] A.P.A.G. Libros matrimoniales 1º Folio 103 vto. Fueron amonestados los días 7, 13 y 20 de julio de 1631. En su testamento otorgado en Cádiz en 1648 dice ser natural de la villa de Sihigueral o Tihigueral en Guipúzcoa
[161] A.H.P.CA. PN CÁDIZ. Caja 4404. Folios 430 a 442 vto. Testamento otorgado ante el escribano Diego de Soto Castellanos el 4 de octubre de 1648.
[162] A.H.P.CA. PN CÁDIZ 4931 F.114 a 120. Testamento de Fca. del Valle Cárdeno fechado el 11 de abril de 1687. Se casó con el capitán D. Fernando Díez de Medina, ausente en Indias. Llevó por dote a su matrimonio 3 pares de casas, una de ellas en Alcalá. Fueron padres de 4 hijos, Ana, Agustín, Sor María del Espíritu Santo, monja del Convento de las Descalzas y Fr. Tomas de Medina, religioso del de San Agustín. Francisca llegó a acumular un patrimonio económico importante.
[163] Respeto Martín, Enrique; op. cit.
[164] A.H.P.CA. PN ALCALA DE LOS GAZULES, Caja 264. Escritura otorgada ante Antonio de Salazar el 2 de enero de 1635. Se fija la cantidad de la fianza den 900 ducados. En realidad, nunca perdió el contacto con Alcalá, como se demuestra por su testamento: «declaro que dejo en poder de Juan alonso del castillo vezino de la villa de alcala de los gazules quatro sientos reales que le dexe para que me los mercara de trigo este preste año mando se cobren/ declaro que me deve doña franca de los cameros vezina de alcala setenta ducados qe le preste para adereso de su molino…/ declaro que me deve pedro de lanza vezino de la dha villa de alcala criado de la dha doña franca de los cameros dusientos reales que le preste mando se cobren/ declaro que me debe catalina Gomes vezina de alcala de los gazules veinte y quatro ducados de alquiler de unas casas mias…» (A.H.P.CA. PN CÁDIZ. Caja 4404. Folios 430 a 442 vto. Testamento otorgado ante el escribano Diego de Soto Castellanos el 4 de octubre de 1648. Por la partición de bienes hecha por sus herederos en 1649 sabemos que poseía dos casas en Alcalá, que fueron tasadas en doscientos ducados, una de las cuales pasó por herencia a su hija Francisca. (Partición de bienes realizada ante el mismo escribano el 23 de octubre de 1649 10 23. Folios 430 a 442 vto.)
[165] A.M.A.G. Actas Sesiones Ayto. pleno. Legajo 8. Cabildo del 21 de septiembre de 1631. Folios 391 vto. a 394.
[166] No tenemos la certeza de celebración de misas diarias en la Parroquia, pero sí de algunas especiales, como la misa cantada y procesión celebrada en marzo de 1632 por el parto de la marquesa en Caserta (Nápoles). (Cabildo del 24 de marzo. Folio 422 vto.) o unas honras por la muerte del hijo del Duque en 1634 (Cabildo del 05 de febrero de 1634. Folio 580 y vto.)
[167] El 21 de noviembre se reciben dos provisiones para que el corregidor y el obispo informen en qué se gastan los bienes de la iglesia (Cabildo del 25 de noviembre de 1631. Folio 401)
[168] A.M.A.G. Actas Sesiones Ayto. pleno. Legajo 8. Cabildo del 5 de septiembre de 1632. Folio 483
[169] Cabildo del 21 de febrero de 1633. Folio 507
[170] Cabildo del 23 de octubre de 1633. Folio 542 a 543. En el poder se especifica que los 1000 ducados procedían del arca de cuatro llaves y se restaron para comenzar la obra. En cabildo del 13 de noviembre se le ordena que vaya a Cádiz a realizar ejecución del préstamo. (Folio 545)
[171] Cabildo del 10 de octubre de 1636. Folio 739 vto. Se le pide que envíe persona para que «haga las condiciones con que se ubieren de haser la dicha capilla»
[172] Cabildo del 15 de octubre de 1636. Folio 744 vto.
[173] Jacinto de Novela, natural de Medina Sidonia, era primo del que después sería arzobispo de Valencia, Luis de los Cameros y quien ocupa el beneficio que deja vacante el alcalaíno tras su marcha.
[174] A.H.P.CA. PROTOCOLOS NOTARIALES ALCALA DE LOS GAZULES. Escribano Antonio de Salazar. Legajo 227 Folios 67 a 71 vto. El 14 de marzo, el licenciado Fco. de Robles Millán, provisor del obispado, concede licencia a Jacinto de Novela para firmar el contrato con Gabriel del Valle. Son testigos de la firma siendo testigos el capitán Melchor Romero de Villegas, Juan Romero de Villegas y el licenciado Alonso de Coca Ramos, vecinos de esta Alcalá.
[175] Así lo asegura Fernando Toscano, tanto en El templo parroquial… op. cit (1982), como en Cuaderno de temas alcalaínos… op. cit (1990)
[176] Alonso de la Sierra, Juan y Lorenzo. (2005). Guía artística de Cádiz y su provincia. Diputación de Cádiz. (volumen II) (p. 222).
[177] A.M.A.G. Actas Sesiones Ayto. pleno. Legajo 9. Cabildo del 30 de agosto de 1637. Folio 68 y vto. El escrito está firmado por Pedro Calderón, el bachiller Rodrigo García Conejero, Rodrigo Montero de Trujillo, Matías Rodríguez, D. Jacinto de Novela, D. Francisco Maldonado Ortega, Alonso Cabello Chacón, Sebastián de Alba, Pedro Sánchez del Barrio, Bartolomé Navarro del Canto, D. Juan Camacho Barroso, Antonio de Salazar, el licenciado Alderete, D. Gomes de Ayala y Molina y D. Jorge Morejón.
[178] Una de esas obligaciones fue la construcción de la Casa del Obispo, junto a la Catedral de Cádiz, tal como el propio maestro deja anotado en su testamento en 1648: «declaro que yo e hecho la obra de las casas del sr obispo desta ciud mando se ajuste la quenta por los libreros de don franco de sea (¿?) su secretario y del Pe fray matheo y lo que se me debiere se cobre» (A.H.P.CA. PN CÁDIZ. Caja 4404. Folios 430 a 442 vto. Testamento otorgado ante el escribano Diego de Soto Castellanos el 4 de octubre de 1648.)
[179] A.M.A.G. Actas Sesiones Ayto. pleno. Legajo 9. Cabildo del 4 de diciembre de 1637. Folio 107 vto. y 108. Los regidores piden «que se pongan los escaños en forma de cabildo en la mexor parte que en dha capilla se pudieren poner»
[180] A.P.A.G. Libro 3º de Bautismos. F. 18. Partida de bautismo de Melchor, hijo de Melchor Rodríguez Portugués y María Rodríguez.
[181] A.M.A.G. Actas Sesiones Ayto. pleno. Legajo 9. Cabildo del 22 de septiembre de 1638. Folio 157. Se nombra a Alonso Cabello Chacón como depositario de dinero para que fuera suministrándolo a los maestros de la obra llevando cuenta, sin que el mayordomo de la fábrica ni otra persona se entrometiese.
[182] A.M.A.G. Actas Sesiones Ayto. pleno. Legajo 9. Cabildo del 14 de agosto de 1639. Folio 249. Se concede para que las corte Juan Mateo, maderero.
[183] Cabildo del 8 de septiembre de 1641. Folio 400 vto.
[184] A.P.A.G. Libro 1º de visitas. Folio 68. Mandatos del visitador D. Luis de la Rosa
[185] A.M.A.G. Actas Sesiones Ayto. pleno. Legajo 9. Cabildo el 21 de septiembre de 1642. Folio 471 vto.
[186] Cabildo del 24 de febrero de 1642. Folio 507.
[187] Cabildo del 15 de marzo de 1643. Folio 513 vto.
[188] Cabildo del 9 de diciembre de 1646. Folios 95 vto. y 96.
[189] A.M.A.G. Actas sesiones Ayto. pleno. Legajo 10. Cabildo del 26 de noviembre de 1646. Folio 87 vto. Se le concede «de cumbres allá»
[190] Toscano de Puelles, Fernando. Cuaderno de temas alcalainos… op. cit. (p. 13).
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