Sobre la antigua Plaza de toros de Alcalá de los Gazules

Ismael Almagro Montes de Oca

    Cuando di a conocer la fecha de inauguración de la antigua plaza de toros de Alcalá el 2 de septiembre de 1893, hubo un dato que me “chirriaba” sobre la capacidad del coso taurino, pues en la prensa de la época se recogía que podía albergar hasta 7000 personas, cantidad sorprendente, por cuanto nuestra ciudad superaba aquel año los 9000 habitantes y significa que ¾ partes de la población cabía dentro de la plaza y pensaba que era materialmente imposible meter tal cantidad de personas en el graderío.

    Revisando fotografías antiguas de la plaza de toros, escogí una en la que se observa perfectamente el tendido que aún hoy se conserva y que se corresponde aproximadamente con una cuarta parte del mismo en origen. Con la ayuda de un programa informático pude hacer un recuento de las personas alojadas en aquel gradería, resultando un aforo de 439 personas, lo que daría un resultado total de 1756 espectadores, cifra claramente inferior a lo publicado.

    Finalmente localicé un documento que despeja cualquier duda.

    En junio de 1904, tan solo una década después de inaugurada la plaza, desde la Delegación de Hacienda de Cádiz, se envió un requerimiento al ayuntamiento alcalaíno interesándose por los teatros y lugares cerrados donde se celebraban espectáculos, indicando el aforo de los mismos. La respuesta desde el consistorio fue la siguiente:

“Tengo el honor de participar para V. S. que en esta localidad no existen teatros ni mas lugar cerrado en que se verifiquen espectáculos públicos que el destinado a Plaza de Toros; el cual según el certificado del Maestro de Obras titular Don José Delgado de la Corte que tengo el gusto de acompañarle, tiene una cabida capaz para 1.700 almas o sean 900 en el sol y 800 en la sombra.”

    Al tratarse de un documento oficial, debemos tomar esta cifra por verdadera y, por tanto, el aforo de la antigua plaza de toros de Alcalá era cuatro veces menor de lo que se creía.

    Nos queda la duda de si tanta diferencia se debió a una simple errata en la publicación o si la información enviada a la prensa se manipuló deliberadamente para hacer pasar al coso alcalaíno por uno de mayor importancia y la certeza del aforo real: 1700 personas.

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