Alcalá de los Gazules y la guerra anglo-española (II)

2.- 1587: DRAKE ATACA A LA ARMADA ESPAÑOLA EN CADIZ

     Otra de las decisiones que Felipe II tomó fue la de organizar una flota de navíos para atacar Inglaterra, parte de la cual se estaba armando en la bahía de Cádiz en los primeros meses de 1587.

     A esta flota había que surtirla de víveres y por su cercanía, Alcalá fue una de las poblaciones a las que se acudió para el avituallamiento. No tenemos noticias directas de que esto ocurriera así, pero sí indirectas, como veremos a continuación.

     El 29 de abril, la flota del corsario inglés Francis Drake se presentó en la bahía enarbolando falsas banderas francesas y flamencas, atacando por sorpresa a la flota española y hundiendo más de veinte naves. Rápidamente el corregidor gaditano pidió socorro al duque de Medina Sidonia, jefe de la Armada y aunque no estaba bajo su jurisdicción, salieron tropas desde Alcalá para prestar auxilio.

Mapa del ataque de Drake a Cádiz

      Ambos hechos, el avituallamiento, y el socorro a Cádiz, quedaron recogidos en las actas del cabildo del ayuntamiento del 25 de mayo, cuando los regidores, aprovechando que un ilustre vecino, el Doctor Bartolomé de Palma y Mesa, tiene que viajar hasta la Corte, acuerdan que éste pida al rey que Alcalá no participe en el avituallamiento de la Armada pues nuestra villa era un punto estratégico, por la distancia, para socorrer a las ciudades de Gibraltar, Tarifa y Cádiz, tal como hicieron con el ataque de Drake:

“don Antonio de trº (Trujillo) Altamirano alguazil mor (mayor) dixo q por quanto el dotor bare de palma y meza va a corte si este consejo le da y ayuda de costa pa el camino a (¿?) de su magt se sirva de q desta villa no se saque gente pa la guerra ni trigo ni ganados ni semillas atento a qesta vª esta en la costa i es frontera y acudió al socorro de la sibdad de cadiz con mucha presteza…”[11]

      En el mismo cabildo, los regidores sometieron a votación sufragar parte del viaje al Doctor Palma, ya que iba a hacer gestiones para el ayuntamiento y por el voto del regidor Diego de Mendoza, conocemos además los capitanes de las tropas que salieron hacia Cádiz:

“y diº de mendosa santetis ror dixo q su paresser ql dotor palma vaya a la corte a suplicar a su magt q a esta vª se le faga md de q no se le saque trº (trigo) ni vacas ni soldados atento de qsta este lugar en frontera de Gibraltar tarifa e cadiz de una jornada y assi en la ocasión de cadiz le sirvio esta villa a su magt y al duque de medina su general de la costa con la gente de a pie y de a cavallo don Antonio de trº Altamirano algl mor y el dho diº de santetis llevaron desta vª…”[12]

3.- 1588: LA ARMADA INVENCIBLE

     Este ataque retrasó los planes de la Grande y Felicísima Armada para atacar Inglaterra y hasta marzo de 1588 no empezó a movilizarse a la tropa, siendo así que el duque de Alcalá escribió una carta al Concejo y otra al corregidor, el capitán Lope de Mendoza, dando traslado de otra del rey, para que “los soldados q an de salir de su estado comiensen a caminar si no an salido y se vayan a enbarcar a los galeones y vistas las dhas dos cartas de los dhos Alcayde consejo e q por ellas su señoria manda se levanten veinte soldados pa vayan a servir en la dha jornada” [13]

     Estos soldados alcalaínos debieron embarcar en Cádiz para partir hacia Lisboa, lugar desde que el 30 de mayo partieron hacia Inglaterra entre 130 y 154 navíos, según distintas fuentes, llevando a bordo unos 8000 marineros y 19000 soldados.

     No conocemos los nombres de esos veinte soldados, pero sí el de otro de nuestros paisanos que zarpó desde Lisboa. Se trata de otro alcalaíno ilustre, Bartolomé de Mesa.

     La historia del hijo del Doctor Bartolomé de Palma es prácticamente desconocida en la actualidad, por lo que conviene dar a conocer aquí por vez primera algunas pinceladas biográficas para saber por qué está en Lisboa en 1588.

      Bartolomé nació en Alcalá a finales del año 1565, fruto del matrimonio del entonces Bachiller Bartolomé de Palma y de su mujer Isabel Martín de Toledo, según consta en su partida de bautismo, que hemos conseguido localizar en el Archivo Parroquial:

“En Jueves Veinte y ocho de Diciembre de este sobredho año de mil y quinientos y sesenta y cinco, Yo Fco de Mesa Clerigo Pro y Cura de esta villa de Alcala, batise a Bartolome, hijo de Bartolome de Palma Ver. Y de Dª Ysabel Martin de Toledo, su legitima mujer. Fue su padrino el Bdo. Franco de Cazalla, en fe de lo ql firme esta de mi Nombre Francisco de Mesa”[14]

     Debió pasar su infancia en nuestro pueblo, ya que en años posteriores aquí nacen al menos tres de sus hermanos, por lo que es lógico pensar que sus padres, o al menos su madre, tenia fijada su residencia aquí. Muy joven inicia la carrera militar y con apenas quince años, en agosto de 1580, lo encontramos como soldado de infantería del Tercio de Gabriel Niño de Zúñiga, participando en la toma de Lisboa dentro de la guerra por la sucesión al trono de Portugal:

“siendo soldado de ventaja en el rreyno de Portugal con don grabiel niño de zuñiga maese de campo… el dicho don Bartholome a servido a V. mgd. en algunas jornadas[15] y en particular en la de Portugal”

      Tras la conquista de Portugal, permaneció en el castillo de Lisboa a las órdenes del mismo capitán:

“Don graviel de zuñiga ettzª Por la presente certifico y hago fee a los que la bieren como bartolome de Mesa sirvio a su magestad en el castillo de Lisboa mas de dos años, siendo soldado de mi conpañia con dos escudos de bentaja de los hordinarios…”[16]

      En junio de 1583, se embarcó a las órdenes de Álvaro de Bazán, marqués de Santa Cruz, partiendo desde Lisboa para conquistar la Islas rebeldes de las Azores, participando “en la ultima jornada que el marques de santa Cruz hizo a las Yslas de las terceras”

Desembarco en la Isla Terceira

      Tras la batalla, regresó a Lisboa, donde permaneció varios años, subiendo en el escalafón militar hasta llegar a capitán:

“es servido a su magestad en la guerra siendo soldado y alférez de mas de diez años a esta parte fue nombrado por capitán en Portugal y en los castillos”

      El 30 de mayo de 1588 Bartolomé de Mesa partió de Lisboa con la Gran Armada rumbo a Inglaterra:

“después fue con licencia a la jornada de Ynglaterra en la conpañia del capitán Juan de gusman, que se hizo de la gente que salio del dicho castillo adonde y en lo que se ofresio el tiempo que allí estuvo, hizo su deber como Muy honrrado soldado”

      Tuvo la suerte de salvar la vida y regresar a Portugal, donde siguió embarcado defendiendo las costas:

“y fue con el duque de medina a la jornada de ynglaterra y por horden de don Gabriel niño maestro de campo se enbarco en las galeras de Portugal para guarda de la costa”

NOTAS

[11] AMAG. LEGAJO 5 (1585-1589) Cabildo lunes 25 de mayo 1587 folio 264 vto y 265 (f. 794)

[12] Ib. Pág. 265 vto.

[13] AMAG. LEGAJO 5 (1585-1589) Cabildo miércoles 16 de marzo 1588 folio 341 vto (f. 873)

[14] Archivo Parroquial Alcalá de los Gazules. Libro 2º bautismos, folio 87(cimg 4993)

[15] Jornada es el término utilizado en la época para referirse a guerra

[16] Certificado firmado por el maestre de campo Gabriel de Zúñiga en Madrid el 20 de febrero de 1592.