La Torre del Rey

Extracto de la conferencia "Alcalá hace cuatro siglos" pronunciada el 22 de septiembre de 2016 

en la Iglesia de la Victoria, dentro de los actos del 400 aniversario 

de la Cofradía del Nazareno de Alcalá de los Gazules

      

Ismael Almagro Montes de Oca 

     En su libro sobre el Beaterio, al hablar sobre los asentamientos que en la antigüedad se fueron sucediendo sobre el cerro de la Coracha, Fernando Toscano mencionaba algunos lugares hoy desaparecidos y decía: “…no solo se pierden los restos, sino la memoria incluso de sus nombres. ¡Qué difícil localizar la <<torre del Rey>>, <<el caño>>, las ermitas dedicadas a San Ildefonso o San José! En la Coracha existía hasta hace un siglo el Pico del diamante… ¿Acaso alguien señala ahora el sitio con seguridad y con ese nombre?” [1] 

      Vamos a centrarnos en el primero de esos lugares, la Torre del Rey, de la que sólo existe en toda la Historiografía local la mención anterior. 

      Gracias a mis investigaciones, creo haber resuelto su ubicación, gracias a un par de menciones en los libros de actas del Cabildo alcalaíno del siglo XVI, que nos han dado las pistas para localizar un sitio o lugar que el tiempo ha borrado de la memoria. 

     Desandando el tiempo, hallamos una primera noticia en febrero de 1575, fecha en que un vecino pidió un solar junto a dicha Torre: 

“En este cabildo se vido una peton (petición) de fernan rs de mª (Medina) vº (vecino) desta villa por la ql pidió q le fagan md (merced) de un pedazo de solar q esta junto a la torre del rey el ql te (tiene) la cara al campo porq te (tiene) ally una casa q conpro y es estrecha/ qria (quería) en aql sitio fazer alguna cosa pa largar…”[2] 

Subrayado: "q esta junto a la torre del Rey el ql te la cara al canpo"

      Según el texto, la torre debía estar en el perímetro del casco urbano, porque el solar contiguo daba “la cara al campo”. 

     Algunos años antes, en noviembre de 1571, será Ambrosio Ruiz quien pida otro solar junto a la torre: 

“En este cabildo se vido una peton de ambrº Ruys vº desta vª dizdo (diciendo) q el pidió se le fiziese md de un solar detrás del muro de la torre del rey linde del cortinal de fabian de Vergara y de pº (Pedro) gil merchante y se cometio q lo viesen los ss (señores) diputados…” [3] 

      Aquí se nos está dando la información de que la Torre del Rey está junto a un cortinal, que no es otra cosa que un pedazo de tierra cercado muy próximo a un pueblo o casco urbano. Por lo tanto, dicha Torre debía hallarse, como se suele decir, a tiro de piedra del recinto amurallado de la villa. 

     Pero la pista definitiva la encontramos en febrero de 1567, no solo porque nos da la ubicación del la Torre del rey, sino porque además nos dice a quién pertenecía: 

“En este cabildo se vido una petion de franco días mayordomo de la sta mysericordia desta villa por la ql pidio q se le faga md al dho hospital desta villa de un muladar questa pr baxo de la torre del Rey qs en san bize (Vicente) la qual es del dho hospital dla mysericordia pa meter en la dha casa (¿?) en ella”[4] 

      Ya sabemos que la torre del Rey pertenecía al Hospital de la Misericordia y que se hallaba en la collación de San Vicente, muy cerca del casco urbano. Con estos datos, podemos relacionar dicha Torre con los restos de unos muros que se conservan bajando la cuesta del cementerio, a mano izquierda, que muchos aún hoy muchos identifican erróneamente con la mencionada ermita de San Vicente, pues como vimos en su día, esa ermita estaba ubicada en lo que hoy es el segundo patio del cementerio:(http://historiadealcaladelosgazules.blogspot.com/2012/07/la-ermita-del-buen-suceso.html) 

     Otra muestra más de que la ermita de San Vicente se encontraba junto al cementerio la encontramos en 1909, al concederse un pedazo de terreno del cementerio para construir un mausoleo: 

“Vuelta a ver la instancia de Don Pedro Toscano Dalmaut, solicitando la cesión de un pedazo de terreno en el Cementerio público; y el informe de la Comisión: Se acordó por unanimidad; conceder a Don Pedro Toscano Dalmaut el hueco que divide la Cuartelada de San José y que antes fue puerta que conducía a la destruida capilla de San Vicente con el fin de construir un Mausoleo” [5] 

      La cuartelada de San José es la que comunica ambos patios del cementerio y no es lógico mencionar que la puerta de dicha cuartelada conducía a la ermita de San Vicente si dicha ermita estuviese en los restos que se hallan en la cuesta, puesto que la puerta principal del cementerio estaría en ese caso mucho más cerca de la ermita. 

     Para terminar, y volviendo al tema de la Torre del Rey, quizás una explicación sobre el origen del nombre, pueda ser que allí velaran el cadáver del rey Alfonso XI, que según se dice, fue velado en Alcalá tras morir victima de la peste en Gibraltar en 1350. 

NOTAS

[1] TOSCANO DE PUELLES Fernando; Historia de la Congregación -Beaterio de Jesús, María y José; pág. 35 

[2] Archivo Municipal de Alcalá de los Gazules. Actas de Sesiones del Ayuntamiento Pleno. Legajo 4 folio 285 vto. Cabildo del lunes 21 de febrero de 1575 

[3]  Ib. folio 134 vto. Cabildo del lunes 26 de noviembre de 1571 

[4]  AMAG. Actas de Sesiones del Ayuntamiento Pleno. Legajo 3 folio 397. Cabildo del lunes 3 de febrero de 1567 

[5]  Ib. Libro 15. Folio 55 vto. Punto 5º de la sesión del 7 de junio de 1909.